Entre diciembre de 1994 y diciembre de 2001 Naoki Urasawa escribió y dibujo Monster, un manga que se extendió hasta 18 tomos recopilatorios y luego fue llevado al anime en una de las mejores adaptaciones jamás logradas, una serie de 74 episodios que se emitió entre abril de 2004 y septiembre de 2005.
La historia de Monster sigue los pasos de Kenzo Tenma, un neurocirujano que ve su carrera médica arruinada cuando decide salvar la vida de un niño antes que seguir las órdenes de operar a un político influyente por orden del director del hospital.
Con el paso del tiempo Tenma descubrirá que el niño al que salvó es un psicópata peligroso y tratará de enmendar su error persiguiéndolo por diferentes ciudades de Europa.
Uno de los elementos más notables de la historia de Urasawa es el paso del tiempo, logrando llevarnos del pasado al presente una y otra vez mediante flashbacks y relatos muy bien elaborados y que tratan sobre temáticas muy variadas, desde los experimentos realizados por los nazis hasta la manipulación psicológica, y no solo en la persecución que hace Tenma de Johan, sino también en la figura del enigmático inspector Heinrich Lunge, un hombre que sospecha de Tenma desde los primeros momentos y que está convencido de que en realidad tiene un desorden de personalidades múltiples y por eso aparece en todo tipo de eventos sórdidos pero intenta demostrar su inocencia.
Escena subtitulada de la serie emitida entre abril de 2004 y septiembre de 2005
Monster, tanto en manga como en anime, está centrado en la figura de Tenma y su búsqueda de Johan, pero también aparecen otros personajes secundarios que cobran gran importancia y le dan un estilo único a la historia, reapareciendo en los momentos menos esperados pero siempre logrando una explicación lógica y convincente.
Monster es trepidante y muy adictiva, una vez que empezamos a leer es muy difícil detenerse porque el ritmo narrativo está muy bien llevado, casi como si se tratará de un clásico de la literatura como El conde de Montecristo. En todo momento algo sucede y nos lleva a pensar seriamente cual puede ser el siguiente paso, y allí es donde Naoki Urasawa demuestra su gran habilidad narrativa.
Monster es una carrera contra el tiempo, un relato de detectives y ladrones pero con un trasfondo muy dramático y objetivos muy claros donde cada personaje luchará con todas sus fuerzas para lograr su cometido.